(*) Introduction
Des avions cloués au sol, des ports à l’arrêt, moins de charbon consommé dans les centrales électriques, des raffineries de pétrole qui tournent au ralenti…

Depuis les premières mesures massives de confinement prises mi-janvier, dont le confinement de la métropole industrielle de Wuhan, l’économie chinoise subit de manière historique l’épidémie de Covid-19.
La Chine, plus gros pollueur de la planète est responsable avec l’Inde et la Russie de 28% des émissions de CO2 dans le monde en 2017. On peut donc s’attendre logiquement à une baisse mécanique de la pollution, cause directe du fort ralentissement des économie due à la crise sanitaire actuelle. Mais la baisse drastique de la pollution en début de crise aura-t-elle des conséquences positive à long terme ?

(*) Une baisse de la pollution confirmée à court terme
Le Service pour la surveillance européen de l'atmosphère « Copernicus » (CAMS) a observé au-dessus de la Chine une baisse de 20 à 30 % des émissions de particules fines en février par rapport aux trois années précédentes.

(*) Une crainte d’une pollution de rétorsion en sortie de crise
Le « Centre for research on Energy and Clean Air » évoque quant à lui 200 millions de tonnes de CO2 évitées en Chine durant les quatre premières semaines de confinement.
Bonne nouvelle pour la planète ? « Ceux qui croient pouvoir saluer une pause bienvenue dans l'urgence climatique devraient retenir leur optimisme. » explique Li Shuo, porte-parole de Greenpeace Chine.
Ainsi, ce dernier a précisé « « Quand l'épidémie aura reflué, il est probable qu'on constate une pollution de rétorsion, avec des usines maximisant leur production pour compenser leurs pertes après leur fermeture prolongée ».

(*) Un bilan positif pour la nature sur le long terme ?
Ainsi après 6 mois du début de la crise sanitaire, les impacts positifs sur la nature sont indéniables. Futura-Sciences précise dans un article publié le 14/04/2020 :
« Le ralentissement économique provoqué par la pandémie devrait avoir un impact équivalent ou supérieur à celui de la récession mondiale de 2008 sur les émissions. En d'autres termes, nous aurons une baisse absolue des émissions globales de carbone d'ici fin 2020 et peut-être même jusqu'en 2021 ou 2022 ».

(*) Une baisse de la pollution à atténuer
Les émissions globales de carbone sont une chose, la pollution dans son ensemble en est une autre. Ainsi la pollution de l’homme sur la planète a différentes expressions. La crise sanitaire du Covid-19 voit notamment une mobilisation de l’industrie chimique liée à l’hygiène, industrie qui à de nombreux titre est une source importante de pollution. Ainsi, la Fédération France Chimie qui réunit 900 entreprises et 160.000 salariés précise qu’en matière de conjoncture, une enquête « adhérents » « révèle que depuis le début de la crise, le secteur de la chimie a maintenu une activité supérieure à la moyenne de l’industrie, illustrant son rôle essentiel dans les chaînes d’approvisionnement de la santé, l’hygiène et l’agro-alimentaire ».

(*) Propos conclusifs
En définitif, la situation dramatique qu’a créé la crise du Covid-19 a conduit, de fait, à une baisse drastique des activités humaines et qui offre, in fine, un peu de répit à notre planète.
Cela dit, et comme l’a précisé François Gemenne, spécialiste des questions de géopolitique de l'environnement, chercheur à l'université de Liège et membre du GIEC, nous devons nous attendre à une future « catastrophe pour le climat», une catastrophe due principalement à 3 éléments :
« Le rebond économique […] »
«la volonté des gouvernements de soutenir les industries fossiles pendant cette crise».
« le risque que «beaucoup» de gouvernement profitent de cette crise pour «remettre en cause les mesures de lutte contre le réchauffement climatique». À titre d'exemple, la République tchèque et la Pologne demandent déjà l'abandon du Green New Deal européen ».

(*) Principales références :
Quel est l’impact du coronavirus sur la planète
https://www.futura-sciences.com/sciences/questions-reponses/sciences-impact-coronavirus-planete-13521/

COVID-19 - Impact de la crise sur le secteur
https://www.francechimie.fr/covid-19-impact-de-la-crise-sur-le-secteur

La nature est-elle vraiment la grande gagnante de la pandémie de Covid-19 ?
https://www.lefigaro.fr/sciences/la-nature-est-elle-vraiment-la-grande-gagnante-de-la-pandemie-de-covid-19-20200325