L'accident a eu lieu à la centrale thermique-3, propriété de la Norilsk-Taimyr Energy Company (NTEC).
NTEC est une filiale du géant minier Norilsk Nickel de l'usine où la fuite est apparue.
La centrale sur laquelle est apparue la fuite fonctionne au gaz et alimente la ville de Norilsk, 180 000 habitants, à une dizaine de kilomètres. Les cuves de diesel y font office de source d’énergie de secours. Et c’est l’une d’elles qui s’est affaissée le 29 mai.
En raison de l'affaissement des supports, le réservoir où le diesel était stocké a éclaté. Environ 21 000 tonnes de carburant en ont été déversées, les fleuves Ambarnaya et Daldykan, ainsi que leurs affluents, ont été pollués. Selon Rosprirodnadzor, 6 000 tonnes sont tombées dans le sol, 15 000 tonnes supplémentaires - dans l'eau.
Une semaine après la catastrophe, les 20 000 tonnes de diesel échappées d’une centrale thermique de la région de Norilsk, soit l’équivalent de 350 wagons-citernes, sont toujours visibles à la surface de la rivière Ambarnaïa, donnant une teinte rougeâtre aux eaux de ce cours d’eau du Grand Nord russe.

«Norilsk Nickel» et les autorités du territoire de Krasnoïarsk estiment que l'accident aurait pu se produire en raison de la décongélation de sols gelés en raison de températures anormalement chaudes. Selon le directeur des opérations de l'entreprise, Sergey Dyachenko, en même temps le sol a coulé et une partie des supports sur lesquels la plate-forme sur laquelle le réservoir était basé a été endommagée.

La rivière Ambarnaya coule dans le vaste lac Pyasino. Vient ensuite la mer de Kara. Évaluant l'ampleur de ce qui s'est passé, les autorités ont commencé à chercher un moyen d'éliminer les conséquences de l'accident. La veille, il a été discuté lors d'une réunion en ligne avec la participation du président Vladimir Poutine. Le gouverneur du territoire de Krasnoïarsk, Alexander Uss, a terminé son rapport en pensant qu'il ne sait pas comment faire face à cette situation en 14 jours.
Greenpeace dit que l'accident était le premier accident d'une telle ampleur dans l'Arctique polaire. Selon les estimations de la branche russe de Greenpeace, les dommages environnementaux causés par un déversement de carburant pourraient s'élever à plus de 6 milliards de roubles.
Trois enquêtes criminelles ont été ouvertes et un employé de la centrale placé en détention provisoire pour un mois.

Il faudra au moins dix ans pour restaurer l'environnement, a déclaré la vice-ministre des Ressources naturelles et de l'Écologie Elena Panova. Le ministère a averti que la situation est compliquée par le manque de 180 000 mètres carrés dans la zone contaminée. km de routes et de réservoirs nécessaires à la collecte des produits pétroliers.

La société d’exploitation minière rejette ces accusations et affirme avoir agi promptement. L’établissement de barrages flottants a ainsi permis d’éviter que la nappe de pétrole n’atteigne le lac Piassino, au nord, puis l’océan Arctique. « La progression des hydrocarbures a été stoppée. Ils ne vont plus nulle part » grâce au déploiement de ce barrage, a déclaré vendredi à l’Agence France-presse (AFP) un représentant du ministère russe des situations d’urgence de la région de Krasnoiarsk. Le pompage du carburant a commencé, a-t-il ajouté.
Mais la situation est loin d’être réglée, avec des opérations de récupération des produits pétroliers qui s’annoncent délicates.