Les équipements informatiques sont composés de nombreux matériaux.

Par exemple, un datacenter moyen de 300m² comprenant 80 baies et 2000 serveurs consomme en dix ans : 66 tonnes de cuivre, 15 tonnes de plastique, 33 tonnes d’aluminium, 152 tonnes d’acier et 227 millions de litres d’eau.
Pour chaque équipement Hardware ou Software, le fournisseur définit un cycle de vie (appelé road map technique) qui intègre une période au-delà de laquelle la maintenance du composant ne sera plus assurée par le fournisseur.

Le fournisseur préconise le remplacement du composant (ou le changement de version) selon un calendrier prédéfini.

Le résultat est qu’il faut puiser toujours plus, dans les ressources naturelles qui s’amenuisent.
Ces équipements à remplacer, deviennent également une nouvelle source de déchets contenants des matériaux précieux qui sont traités et revalorisés.

Les déchets les plus sensibles d’un datacenter sont ceux provenant des salles informatiques : les déchets d’équipements électriques et électroniques.
Les DEEE sont réglementés par l’Union Européenne avec deux directives modifiées en 2012 :

• La directive 2002/96/CE du Parlement européen et du Conseil du 27 janvier 2003 relative aux DEEE.

• La directive 2006/66/CE du Parlement européen et du conseil du 4 juillet 2012 relative à une production et une consommation durable par la prévention de la production de déchets d’équipements électriques et électroniques, le réemploi, la collecte, le recyclage et la valorisation de ces déchets.


Les premières directives ont été transposées en droit français par le décret n°2012-617 du 2 mai 2012 relatif à la gestion des déchets de piles et accumulateurs et d’équipements électriques et électroniques.
Les dispositions ont été intégrées aux articles R-543-195 et suivants du code de l’environnement.
La dernière directive a été transposée par le décret n° 2014- La dernière directive a été transposée par le décret n° 2014-928 du 19 aout 2014 relatif aux déchets d’équipements électriques et électroniques usagés.