La ville de Rennes, en Ille-et-Vilaine vient d'être élue capitale française de la biodiversité pour l'année 2016. Elle succède à Strasbourg (Bas-Rhin). Cette distinction récompense son action en faveur d'une gestion écologique des espaces verts et des espaces publics.

Soixante-douze collectivités s'étaient portées candidates pour la sixième édition de ce concours organisé par Plante & Cité et Naturparif

La ville a choisi de prendre en compte dans ses aménagements la trame verte en recréant ou préservant les liaisons entre les espaces naturels du territoire avec des corridors écologiques plus fonctionnels du point de vue de la biodiversité. La redécouverte et la mise en valeur du fleuve et de ses affluents sont le point d'orgue de sa trame bleue. Quant à la biodiversité nocturne, la ville a travaillé sur sa trame noire grâce à un schéma d'aménagement lumière et, son corollaire, les espaces non illuminés.

Cette année, le jury a apporté une attention particulière à la gestion des sols et Rennes a convaincu sur la réalisation du quartier de la Courrouze, sur une friche militaire. Le choix d'un aménagement préservant au maximum les sols, la végétation en place et le fonctionnement hydrologique du site, a été salué comme "un exemple de reconstruction de la ville sur elle-même utilisant et optimisant les fonctions écosystémiques". Le jury a également souligné son programme visant à recréer une zone naturelle d'expansion des crues en cœur de ville dense, et la création récente d'un Conseil local de la biodiversité associant collectivités, institutions, associations et recherche scientifique.

Trois autres collectivités sont distinguées au niveau national :

- Saint-Prix (Val d’Oise) devient la « Meilleure petite ville pour la biodiversité 2016 » pour son travail de préservation et de valorisation de son espace naturel sensible d’initiative locale, son programme « zéro phyto » ou ses actions pédagogiques de proximité.

- Albi (Tarn) est désignée championne des villes moyennes, notamment récompensée pour son engagement en faveur de l’agriculture urbaine et péri-urbaine.

- La Métropole Rouen Normandie (Seine-Maritime) est elle lauréate dans la catégorie Intercommunalité pour son plan pluriannuel d’actions Trame verte et bleue.

Deux prix régionaux ont de plus été décernés par des agences régionales pour la biodiversité ou l’environnement partenaires de l’opération : la Métropole Nice Côte d’Azur (Alpes-Maritimes) pour son travail sur l'occupation des sols et Courbevoie (Hauts-de-Seine), distinguée par Natureparif pour ses "efforts exceptionnels et de grande ampleur (…) pour végétaliser tous les espaces disponibles et même désimperméabiliser certains espaces minéralisés avec une dynamique de participation citoyenne remarquable".