Traiter les eaux usées avec des algues, un cocktail qui permettra d’économiser de l’énergie et d’en produire. En effet, traiter les eaux usées avec des algues permet non seulement d’économiser 80% de l’énergie utilisée dans les stations d’épurations, mais également de récupérer les algues pour fabriquer du biocarburant.

I. Le principe du traitement des eaux usées

Le traitement des eaux usées est très consommateur d’énergie. Il faut en effet oxygéner les bassins de rétention pour permettre aux bactéries de « manger » les déchets. Cette oxygénation se fait grâce à des hélices actionnées par des moteurs électriques, aussi appelées aérateurs.

Des scientifiques de l’université nationale de Singapour et de Rice aux États-Unis conduisent depuis plusieurs années des recherches sur un changement radical de ce procédé. Ils ont réalisé une expérience concluante utilisant des algues pour l’oxygénation des bassins.

Le principe est relativement simple. Des algues produisent l’oxygène qui permet aux bactéries d’agir. En retour, le CO2 produit par l’ingestion des déchets par ces bactéries est absorbé par les algues. Les algues en absorbant le CO2 relâchent alors de l’oxygène permettant l’oxygénation du bassin.

D’après leur expérience, qui pourrait très rapidement se transformer en une usine expérimentale grandeur nature, ce procédé permet d’économiser 80% de l’énergie pour traiter la même quantité d’eau usée que celle traitée par le procédé classique, puisque les aérateurs ne sont plus nécessaires.
Par ailleurs, les algues extraient jusqu’à 90% des nitrates et jusqu’à 50% des phosphates.


II. La réutilisation des algues en tant que carburant

C’est le second axe de recherche. Le biocarburant issu des algues est pour le moment très couteux. En effet, pour obtenir du biocarburant issu d’algues il faut en extraire une huile. Or, il faut beaucoup d’algues pour produire un tel biocarburant dont le rendement est jusqu’à 10 fois supérieur à celui du traditionnel agrocarburant. Pour le moment, le prix au litre oscille entre 5 et 10 euros.

Par ailleurs, les algues doivent être « nourries ». D’où l’idée d’utiliser les algues dans les stations d’épurations, ce qui augmenterait le rendement de production d’algues tout en permettant d’économiser de l’énergie et de limiter la pollution actuelle.

Toutefois, il se pose la question de l’impact de ce biocarburant sur l’environnement. En effet, qu’elles seraient les conséquences d’une culture massive d’algues sur l’environnement ? Nous pouvons citer comme exemple la Bretagne qui chaque été est la proie de « marées vertes », en raison de la prolifération d’algues qui rendent impraticables les plages et laissent échapper des gaz toxiques.







The treatment of wastewater with algae is an interesting way for saving energy but also to produce energy. With tis method that is 80% of the energy that a sewage treatment plant consume witch can be saved. Then the algae can be used to produce biofuel.

I The treatment of the waste water

The treatment of wastewater consumes a lot of energy. Indeed the retention basins need to be oxygenating to allow bacteria to “eat” the waste. This is done through oxygenation propellers driven by electric motors.

Scientist from the university from Singapore and Rice in the United States are leading research since several years to change the way the wastewater is treated. They performed a successful experience using algae for oxygen tanks.

The principle is relatively simple. Algae produce oxygen, which allows bacteria to act. In return, the CO2 produced by the ingestion of waste by these bacteria is absorbed by algae.

Their experience could very quickly turn into a pilot plant scale, the process saves 80% energy to treat the same amount of waste water, since the fans are no longer needed.
Furthermore algae withdraw up to 90% nitrate and 50% of phosphorus.


II The use of the algae for biofuel

This is the second research. Biofuel from algae is very expensive for the moment. Indeed, for the outcome of algae biofuel must extract the last oil. But it takes a lot even if the performance is up to 10 times over traditional biofuel. For now the price per liter ranges from 5 to 10 euros

Algae also ask to be " fed ". Hence the idea of using algae in sewage treatment plants that will greatly increase performance while serving in saving energy. But also to limit the current pollution.

There is also the question of the impact of biofuel is on the environment. Indeed, what the impact of a massive cultivation of algae on the environment? We can cite the example of Bretagne, which every summer is the prey of "green tide " an algae blooms that make impractical beaches and the toxic gas leak.